既然剪輯就是將聲音和畫面的單個鏡頭組合為一個連貫的故事，那 么一處剪輯就是你在這個組合過程中從一個鏡頭到另一個鏡頭的轉換位 置。簡而言之，一處剪輯就是一個剪輯點，即一個鏡頭結束以及另一個 獨立鏡頭的開始處o “剪切”（cut） 一詞起源于電影拍攝完后， 在長長的感光膠片上進行剪輯的歲月。剪輯師查看膠片上每個靜止畫面 后，要決定在畫面之間的什么位置剪掉膠片。當時僅僅是用一把剪刀和 一個剃刀刀片來切斷該處的膠片,之后再用膠水或者膠帶將 這些塑料膠片粘在一起。而剪切和連接處則成為鏡頭之間的轉換點。這 里所描述的直切僅是一種鏡頭之間的轉換方法，而如何選擇鏡頭之間的 轉換則取決于許多因素。
你首先要考慮的因素就是剪輯的媒介——膠片、錄像帶視頻或者計 算機輔助數字視頻。每種媒介以及剪輯過程中所使用的設備往往會對體 力、時間或經濟方面有所限制。許多人認為，計算機輔助數字視頻是目 前所用的剪輯媒介中最經濟也是最為多樣化的一種，而且也是你，即本 書讀者最可能正在使用的剪輯。所以在本書中，我盡量討論的是剪輯語 法的普遍性，從而使這種通用準則和實際操作能適用于所有媒介和剪輯 設備或軟件。需要注意到的是，某個媒介中所用到的某一術語或許正是 來自于另一媒介，而某一術語在不同的軟件應用中也會有不同的意思。
影響到你剪輯轉換選擇的另一因素則是你正在剪輯的作品的類型,它是一部紀錄片、一部虛構的敘事短片、一套新聞節目、一段音樂視頻、 一個電視廣告，還是堂兄的婚禮視頻？
每種項目或節目類型可能需要特定的一種剪輯風格以及使用特殊的轉場。比如，在一段憂郁的音樂視頻里，你也許希望用漫長而緩慢的疊 化(dissolve )來實現鏡頭之間的轉場，但是你不可能使用這種方式來剪 輯整點新聞中具有爆炸性和真實性的新聞片段。關于疊化的技術我們在 后面會具體討論到，而在這里說到這個例子則在于闡明不同的節目種類 及這些節目內部不同的類型要遵循公認的原則和準則這一點的重要性。 為了使目的簡單明了，我們主要討論的是虛構的敘事電影相應的語法和 實際操作，而不是任何運動畫面節目都需遵循的普遍準則。
其他能影響到剪輯和鏡頭轉換選擇的因素還包括你自己的創造力、 導演的眼光、制片人的建議以及你將要剪輯合成的原始素材的拍攝質 量。切記，好的剪輯師可以將新的生命注入老套、乏味或無聊的素材中。 但是，剪輯師也要遵循上文所描述的剪輯限制因素。所以重點是，雖 然剪輯師是完成剪輯任務的，但是他或她不能始終掌控影響剪輯過程 的所有因素。
